アイヌ文化：北海道の先住民族の言葉、信仰、工芸と、白老のウポポイ

アイヌは北海道を中心に、歴史的には樺太南部、千島列島、本州の東北北部にも暮らしてきた先住民族で、独自の言語、信仰、暮らし方を持っています。「アイヌ」はアイヌ語で「人」を意味します。日本を単一民族の国と思う人も多いなかで、アイヌと、次に取り上げる琉球は、日本の内側にある多様さを知る2つの入り口です。

1. 自然とともに生きる世界観

アイヌの伝統的な信仰では、この世のあらゆるものにカムイ（神）が宿るとされ、クマ、サケ、火、水、舟、家の道具も、カムイが何らかの姿でこの世に来たものと考えられてきました。クマは最も大切なカムイの一つで、毛皮と肉を人間への贈り物として持ってくると考えられたため、儀礼によってその魂を神の世界へ送り返します。こうした送りの儀礼をイオマンテと呼びます。

伝統的な暮らしは狩猟、漁労、採集が中心で、秋に川を上るサケは大切な食料であり、サケの皮からは靴も作られました。集落をコタン、家をチセと呼び、ヨシや笹などの植物材料で建てました。

2. 言葉、口承文学、地名

アイヌ語は日本語とはまったく別の言語で、伝統的に文字を持たず、物語や知識は口伝えで受け継がれてきました。神が自らの体験を語る叙事詩カムイユカㇻは代表的な口承文学で、1923年に刊行された『アイヌ神謡集』は、アイヌの知里幸恵がローマ字で書き留め日本語訳を添えたもので、アイヌ自身の手による初めての記録です。

今アイヌ語を母語とする人はごくわずかで、ユネスコは「極めて深刻な危機」にある言語に分類しています。各地の言語教室やラジオ講座が復興に取り組んでいます。北海道の地名の多くはアイヌ語に由来し、たとえば知床は一般に「大地の突端」と説明されます。

3. 同化政策と先住民族としての認定

アイヌの近代史は同化の歴史でもあります。明治政府は1869年に開拓使を置き、蝦夷地を北海道と改め、多くの和人が移住して開拓を進めました。1899年の北海道旧土人保護法は保護を名目としながら農業への転換と日本語教育を進め、伝統的な漁や狩りを制限したため、アイヌ語と習俗は大きな打撃を受けました。

この法律が廃止されたのは1997年で、同じ年にアイヌ文化の振興を目的とする法律ができました。2008年には国会がアイヌを先住民族と認めることを政府に求める決議をし、2019年施行のアイヌ施策推進法は条文で初めて「先住民族であるアイヌの人々」と明記し、民族共生象徴空間の整備を定めました。限定的な特例もあり、第16条は共用林野制度による国有林野での林産物の共同採取、第17条は伝統的な儀式や漁法の伝承のための内水面でのサケ採捕許可への適切な配慮を定めています。一方で謝罪はなく、先住民族の土地や漁業の権利を包括的に認める規定もないため、この点には今も批判があります。

出典：法務省：アイヌの人々に対する偏見や差別をなくそう、文化庁：アイヌ文化の振興。

4. 白老のウポポイ

アイヌ施策推進法が定めた民族共生象徴空間が、2020年7月に北海道白老町に開業したウポポイです。アイヌ語で「おおぜいで歌うこと」を意味します。国立アイヌ民族博物館、国立民族共生公園、慰霊施設からなり、公園には伝統的なコタンとチセが再現され、古式舞踊の上演、口琴ムックリの演奏、工芸体験など20を超えるプログラムが毎日行われています。

入場料は大人1,200円で、4-10月は9:00-18:00、冬季は9:00-17:00、月曜休園（祝日の場合は翌平日）です。JR白老駅から徒歩約10分、札幌から特急で白老まで約1時間です。

出典：ウポポイ（民族共生象徴空間）。

5. ほかにアイヌ文化に触れられる場所

ウポポイのほかにも、北海道の各地にアイヌ文化の拠点があります。

平取町の二風谷はアイヌの人々が多く暮らす地域で、二風谷アイヌ文化博物館が生活用具や木彫を展示し、周辺には工芸の工房があります。二風谷の盆「イタ」と樹皮の織物「アットゥㇱ」は2013年3月に経済産業大臣指定の伝統的工芸品となり、北海道で初めての、そして今も2つだけの指定品目です。

道東の阿寒湖畔には「阿寒湖アイヌコタン」があり、アイヌの人々が営む民芸品店や飲食店が並び、「阿寒湖アイヌシアター イコㇿ」では古式舞踊やデジタル映像を使った現代の舞台作品が毎日上演されています。アイヌ古式舞踊は2009年にユネスコ無形文化遺産の代表一覧表に記載されました。

出典：平取町：伝統的工芸品（二風谷イタ・二風谷アットゥㇱ）、文化庁：無形文化遺産。

6. よくある誤解

最後に、混同されやすい点です。

1つ目は、アイヌ文化はもう消えたと思うことです。アイヌの人々は今も北海道と日本の各地に暮らし、言語の復興や工芸、舞踊の継承が続いていて、ウポポイの職員にも多くのアイヌの人々がいます。

2つ目は、アイヌを「北海道の民俗芸能」として見ることです。アイヌは独自の言語と歴史を持ち、法律で認められた先住民族で、一つの民族の文化として理解することが大切です。

3つ目は、先住民族をめぐる問題はもう解決したと考えることです。施策推進法には謝罪がなく、林産物とサケ採捕の特例も範囲が狭く、土地や漁業の権利を認めるものではありません。サケ漁の権利をめぐる訴訟や差別の訴えは続いています。

4つ目は、儀礼や展示の前で気軽に撮影することです。撮影できない儀礼や慰霊施設もあるので、現地の案内を先に確認します。

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• カムイ
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• アイヌ施策推進法
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参考資料

• ウポポイ（民族共生象徴空間）
• 文化庁：アイヌ文化の振興
• 法務省：アイヌの人々に対する偏見や差別をなくそう
• 文化庁：無形文化遺産